Como nos recuerda la reciente publicaci\u00f3n de la 5\u00aa Evaluaci\u00f3n Nacional del Clima, estos fondos llegan en un momento en que los agricultores est\u00e1n experimentando impactos clim\u00e1ticos cada vez m\u00e1s vol\u00e1tiles. A trav\u00e9s de entrevistas con agricultores, este art\u00edculo pone de relieve tanto los retos relacionados con el clima a los que se enfrentan los agricultores como el modo en que las inversiones del IRA est\u00e1n aumentando su resiliencia. .<\/p>\n
El mal tiempo amenaza la viabilidad de las explotaciones<\/strong><\/h2>\nAunque los fondos del IRA se destinan a la mitigaci\u00f3n de los gases de efecto invernadero, muchas formas de mitigaci\u00f3n clim\u00e1tica agr\u00edcola tambi\u00e9n aumentan la resiliencia de las explotaciones. Todos los agricultores que aparecen en esta entrada del blog han experimentado la volatilidad y los retos de los nuevos patrones clim\u00e1ticos, lo que ha aumentado su riesgo econ\u00f3mico y su necesidad de ayuda a medida que cambian a nuevos cultivos y sistemas para hacer frente a los cambios clim\u00e1ticos.<\/p>\n
En el centro de Nuevo M\u00e9xico, por ejemplo,\u00a0Christy Everett<\/a>\u2019Los ranchos de la familia Jones, Jones Corona Ranch y Jones Mountainair Ranch, no s\u00f3lo han sufrido veranos m\u00e1s calurosos y dif\u00edciles, sino tambi\u00e9n un cambio en los monzones de verano. Como los monzones empiezan cada vez m\u00e1s tarde en verano -o no llegan en absoluto-, los pastos de la estaci\u00f3n c\u00e1lida de los que depend\u00eda el rancho familiar han empezado a sufrir y a decaer.<\/p>\nPara Estelle Lemler, en Mississippi, pocas cosas son predecibles. En el primer a\u00f1o de su nueva granja, interminables aguaceros arrastraron la tierra y dejaron agua estancada en sus campos. El segundo a\u00f1o, la granja se resec\u00f3. Pas\u00f3 de profundizar las v\u00edas para que el agua fluyera lejos de sus cultivos a centrarse intensamente en el riego por aspersi\u00f3n y por goteo. Uno de sus cultivos clave, los tomates, sufri\u00f3 una fuerte divisi\u00f3n un a\u00f1o y tuvo problemas para crecer al siguiente.<\/p>\n
Los climas hist\u00f3ricamente m\u00e1s fr\u00edos tambi\u00e9n est\u00e1n experimentando este tipo de cambios r\u00e1pidos e impredecibles. En\u00a0Doug Crabtree<\/a>, de Vilicus Farms, en Montana:<\/p>\n\n\u201cYa no hay normalidad. No podemos predecir lo que ocurrir\u00e1\u201d.\u201d<\/p>\n<\/blockquote>\n
\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/sustainableagriculture.net\/wp-content\/uploads\/2023\/12\/wheat-and-prairie-plants.jpeg?resize=553%2C520&ssl=1\")
<\/figure>\n<\/div>\nTrigo y plantas tamp\u00f3n de conservaci\u00f3n en Vilicus Farms (Cr\u00e9dito de la foto: Vilicus Farms)<\/em><\/p>\nPara Doug, la diversidad de cultivos es esencial para hacer frente a la volatilidad de las lluvias y las temperaturas. Ning\u00fan cultivo ha prosperado sistem\u00e1ticamente en las condiciones adversas que ha experimentado la explotaci\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os. Un cultivo prospera unos a\u00f1os y otros no. Como dice Doug, \u201cel cambio clim\u00e1tico est\u00e1 trayendo m\u00e1s variabilidad, no un cambio consistente hacia un nuevo patr\u00f3n\u201d.\u201d<\/p>\n
Desde la sequ\u00eda hasta las inundaciones, la financiaci\u00f3n de la IRA se dise\u00f1\u00f3 espec\u00edficamente para incentivar pr\u00e1cticas agr\u00edcolas que puedan tanto\u00a0apoyar a los agricultores<\/a>\u00a0para hacer frente a estos retos y, al mismo tiempo, capturar gases de efecto invernadero.<\/p>\nPr\u00e1cticas que secuestran carbono y aumentan la resiliencia<\/strong><\/h2>\nDentro de EQIP y CSP en particular, el\u00a0pr\u00e1cticas<\/a>\u00a0que reciben financiaci\u00f3n a trav\u00e9s del IRA suelen cumplir m\u00faltiples objetivos ecol\u00f3gicos.<\/p>\nPor ejemplo, la reducci\u00f3n del laboreo y el mantenimiento de los residuos en el campo pueden reducir las p\u00e9rdidas de di\u00f3xido de carbono y pueden reducir las emisiones de \u00f3xido nitroso. Dado que las pr\u00e1cticas actuales de gesti\u00f3n del suelo agr\u00edcola generan 73% de las emisiones de \u00f3xido nitroso del pa\u00eds, m\u00faltiples pr\u00e1cticas deben contribuir a reducir las emisiones. Sin embargo, mantener el \u00f3xido nitroso fuera de la atm\u00f3sfera no es la \u00fanica contribuci\u00f3n a la conservaci\u00f3n de este tipo de pr\u00e1cticas. Al reducir la oxidaci\u00f3n de la materia org\u00e1nica del suelo, el laboreo reducido puede generar un aumento a largo plazo de la materia org\u00e1nica del suelo. Reservorio de carbono, la materia org\u00e1nica tambi\u00e9n mejora la capacidad de retenci\u00f3n de agua. Esto significa que, cuando llueve mucho, el suelo sigue absorbi\u00e9ndolo, mientras que los suelos menos f\u00e9rtiles dejan que la lluvia (y los nutrientes asociados) caiga en las masas de agua cercanas. A la inversa, significa que cuando llega la sequ\u00eda, el suelo se mantiene sano y soporta las plantas durante m\u00e1s tiempo que en suelos que no est\u00e1n bien protegidos por un laboreo reducido y una materia vegetal consistente.<\/p>\n
\n![\"\"](\"https:\/\/lh7-us.googleusercontent.com\/ZFGqBjB6yIPMUREt7uuVMYcBco1reQ0aNEqgZLJTDZA8Cf3PNqx5GecOKde3Y4hTmkaxdWbw69huBb6LmeXjrUTMZW8ckXn1V0jQHB4rQIVEyO95fAWHsIaB7pKk74zLrqpDPFUOgIoewbqOkV4_-lw\")
Instant\u00e1nea de una p\u00e1gina de la Lista de actividades de mitigaci\u00f3n de la agricultura y la silvicultura clim\u00e1ticamente inteligentes<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\nAdem\u00e1s de reducir el laboreo, aumentar la presencia de materia vegetal por otros medios tambi\u00e9n puede lograr incrementos paralelos de materia org\u00e1nica. As\u00ed, la rotaci\u00f3n de cultivos para que siempre haya ra\u00edces -preferiblemente ra\u00edces vivas- en el suelo tambi\u00e9n puede mejorar la capacidad de retenci\u00f3n de agua y el secuestro de carbono. Los cultivos de cobertura, especialmente cuando se gestionan con cuidado para mantenerlos vivos durante todo el a\u00f1o, pueden hacer lo mismo. Estas pr\u00e1cticas tambi\u00e9n pueden reducir las emisiones de \u00f3xido nitroso, en parte al disminuir la necesidad de aplicar fertilizantes sint\u00e9ticos.<\/p>\n
En Iowa, Mark Peterson, de Bent Gate Farm, ha experimentado de primera mano algunos de estos beneficios. Desde la d\u00e9cada de 1990, ha reducido el laboreo y, en los \u00faltimos 10 a\u00f1os, ha incorporado a su sistema un cultivo de cobertura multiespec\u00edfico con entre 12 y 18 especies. Adem\u00e1s, un vecino ha hecho pastar a su ganado en el cultivo de cobertura, a\u00f1adiendo a\u00fan m\u00e1s materia org\u00e1nica al sistema. \u00bfCu\u00e1l es el resultado? \u201cEn los primeros siete a\u00f1os, hemos aumentado la materia org\u00e1nica en un 1%. Eso es una pulgada extra de capacidad de retenci\u00f3n de agua, una pulgada extra de reserva para h\u00famedo o seco\u201d.\u201d<\/p>\n
Adem\u00e1s de las pr\u00e1cticas actuales de Mark, el Servicio de Conservaci\u00f3n de Recursos Naturales (NRCS) dispone de una norma de pr\u00e1cticas que le ayudar\u00eda a garantizar que aplica los fertilizantes en los mejores lugares, en los mejores momentos y s\u00f3lo en las cantidades necesarias. Esta norma pr\u00e1ctica -Gesti\u00f3n de nutrientes- tiene el potencial de reducir a\u00fan m\u00e1s las perjudiciales emisiones de \u00f3xido nitroso y mejorar los cursos de agua circundantes.<\/p>\n
Los sistemas ganaderos perennes tienen capacidades similares para reducir la vulnerabilidad a los impactos clim\u00e1ticos. Al mismo tiempo, disminuyen las emisiones de gases de efecto invernadero. El pastoreo prescrito, por ejemplo, incluidas formas como el pastoreo rotativo intensivo de gesti\u00f3n que permiten la presencia del ganado durante periodos cortos en una parte determinada del paisaje, puede mejorar la calidad del forraje y aumentar la presencia de plantas perennes aut\u00f3ctonas. Tales cambios hacen que el sistema sea menos vulnerable a las temperaturas extremas, las sequ\u00edas y las inundaciones. Adem\u00e1s, al aumentar la presencia de plantas perennes de ra\u00edces m\u00e1s profundas y distribuir el esti\u00e9rcol, tales pr\u00e1cticas pueden incrementar la captaci\u00f3n global de carbono de un sistema de pastoreo. Lo m\u00e1s\u00a0los pastos gestionados con cuidado pueden mejorar la calidad del forraje<\/a>\u00a0tan sustancialmente que reducen el metano producido por el ganado de pastoreo, y el secuestro de carbono en los pastos puede compensar con creces el resto de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la ganader\u00eda.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/sustainableagriculture.net\/wp-content\/uploads\/2023\/12\/recovering-grass-1-700x525.jpeg?resize=700%2C525&ssl=1\")
Pastizales en dificultades y en recuperaci\u00f3n bajo gesti\u00f3n CSP en Jones Corona Ranch<\/em>
\n(Cr\u00e9dito de la foto: Christy Everett)<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/sustainableagriculture.net\/wp-content\/uploads\/2023\/12\/healthier-grass-525x700.jpeg?resize=525%2C700&ssl=1\")
<\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\nOtras formas de plantas perennes tambi\u00e9n proporcionan importantes reducciones de las emisiones de gases de efecto invernadero.\u00a0Parte del mayor impacto procede de las pr\u00e1cticas agroforestales<\/a>. La plantaci\u00f3n de \u00e1rboles o arbustos puede reducir el impacto de los fuertes vientos y las altas temperaturas. Algunas selecciones pueden aumentar el rendimiento y los beneficios por acre. Incluso en climas \u00e1ridos, como el Hi-Line de Montana, la agrosilvicultura puede proporcionar reducciones sustanciales del riesgo. Vilicus Farms, por ejemplo, cultiva arbustos de 6 metros entre algunos campos, lo que reduce notablemente los da\u00f1os a los cultivos por los vientos desecantes de las Altas Llanuras. Como se\u00f1ala Doug Crabtree, \u201cMuy a menudo, los agricultores de nuestra regi\u00f3n arrancan los cinturones de protecci\u00f3n para aumentar la eficiencia de la producci\u00f3n de trigo, pero si introduj\u00e9ramos m\u00e1s especies arbustivas perennes en nuestro sistema aumentar\u00eda la resiliencia.\u201d<\/p>\nLos fondos de la Ley de Reducci\u00f3n de la Inflaci\u00f3n apoyan las pr\u00e1cticas de los agricultores<\/strong><\/h2>\nMientras que algunas pr\u00e1cticas respetuosas con el clima, como la construcci\u00f3n de suelos, mejoran los resultados del agricultor, otras tienen m\u00e1s que ver con la protecci\u00f3n del paisaje agr\u00edcola en su conjunto. As\u00ed, por ejemplo, la eliminaci\u00f3n de especies invasoras que permiten a un ecosistema aut\u00f3ctono prosperar y capturar mejor el carbono puede mejorar la presencia de polinizadores o mejorar el h\u00e1bitat de las aves, pero no siempre est\u00e1 claro c\u00f3mo mejoran las finanzas de una explotaci\u00f3n. Esa es una de las razones por las que las inversiones federales en la conservaci\u00f3n de las explotaciones son tan importantes: ayudan a los agricultores a centrar sus energ\u00edas en la ecolog\u00eda de la zona junto con su trabajo directo en la mejora de sus sistemas de cultivo. Y ese trabajo beneficiar\u00e1 en \u00faltima instancia a la salud financiera y medioambiental de la explotaci\u00f3n en su conjunto. Programas como el CSP y el EQIP ayudan a los agricultores a integrar este tipo de pr\u00e1cticas en sus paisajes.<\/p>\n
Tambi\u00e9n puede resultar caro empezar a utilizar algunas pr\u00e1cticas que aportan beneficios a largo plazo, y los agricultores quiz\u00e1 no puedan permit\u00edrselo.\u00a0Chaw Chang<\/a>, En el estado de Nueva York, por ejemplo, pudo comprarse una picadora de balas para sus pr\u00e1cticas de mulching gracias a la ayuda de CSP.<\/p>\nMuchas de las pr\u00e1cticas de la\u00a0Lista NRCS Climate-Smart<\/a>\u00a0construir y mejorar el suelo de alguna manera. Cuando los agricultores adoptan por primera vez este tipo de pr\u00e1cticas, pueden estar sustituyendo los fertilizantes sint\u00e9ticos por cultivos de cobertura, rotaciones m\u00e1s eficaces, reducci\u00f3n del laboreo o pr\u00e1cticas similares. Esto puede significar que parten de un suelo degradado y dependiente de los productos qu\u00edmicos. Puede llevar entre 5 y 7 a\u00f1os reconstruir la estructura del suelo y los organismos que conlleva tener m\u00e1s ra\u00edces vivas en el suelo. As\u00ed pues, los agricultores pueden necesitar ayuda financiera para superar ese bache y llegar a un sistema m\u00e1s productivo.<\/p>\nRetos para acceder a la financiaci\u00f3n de la conservaci\u00f3n<\/strong><\/h2>\nMuchos agricultores est\u00e1n comprometidos con la mejora, pero a menudo necesitan ayuda financiera para adoptar pr\u00e1cticas. Desgraciadamente, debido a la escasez cr\u00f3nica de fondos,\u00a0s\u00f3lo uno de cada cuatro solicitantes tiene \u00e9xito<\/a>. Aunque comprometidos con la mejora de las pr\u00e1cticas de conservaci\u00f3n de sus explotaciones, sin la participaci\u00f3n federal en los costes o fuentes de ayuda similares, muchos agricultores pueden carecer de fondos para aplicar dichas pr\u00e1cticas.<\/p>\nLas razones por las que los agricultores no reciben la ayuda del NRCS var\u00edan. La competencia puede ser simplemente alta debido al elevado n\u00famero de solicitudes. Pero las solicitudes sin financiaci\u00f3n no lo dicen todo. Algunos agricultores se enfrentan a obst\u00e1culos adicionales incluso a la hora de presentar una solicitud. Los agricultores principiantes, especialmente aquellos con explotaciones m\u00e1s peque\u00f1as y diversas, pueden luchar contra la percepci\u00f3n de los agentes de que la suya no es una \u201cgranja de verdad\u201d. Fat Cat Farm es una peque\u00f1a explotaci\u00f3n diversificada de hortalizas en Mississippi que tambi\u00e9n cuenta con hect\u00e1reas de bosque. En su primer a\u00f1o como propietaria de Fat Cat Farm, el agente del NRCS de Estelle Lemmler le pregunt\u00f3: \u201c\u00bfEst\u00e1 segura de que no es una granja de hobby?\u201d. Estelle cultivaba a tiempo completo, pero el tama\u00f1o y el estilo de la explotaci\u00f3n hicieron dudar a su agente.<\/p>\n
Adem\u00e1s, Lemmler se enfrent\u00f3 a otros problemas. Sin que esta joven agricultora lo supiera, su n\u00famero de la Agencia de Servicios Agr\u00edcolas (FSA) se asign\u00f3 originalmente a una superficie muy superior a la suya.<\/p>\n
Entre las pr\u00e1cticas que Lemmler esperaba llevar a cabo figuraban las quemas controladas. Debido al error en su n\u00famero de la FSA, ese a\u00f1o no pudo presentar su solicitud de financiaci\u00f3n, a pesar de haber completado el proceso de solicitud. Adem\u00e1s, dice, el agente \u201cno entend\u00eda muy bien la distribuci\u00f3n de la explotaci\u00f3n\u201d, lo que complic\u00f3 su solicitud.<\/p>\n
La experiencia de Lemmler habla tanto de la necesidad de formar al personal en los problemas a los que se enfrentan las peque\u00f1as explotaciones como de la necesidad de una financiaci\u00f3n adecuada para los programas. Una financiaci\u00f3n suficiente sirve de incentivo para garantizar que todos los agricultores deseosos de llevar a cabo actividades de conservaci\u00f3n reciban un servicio adecuado y r\u00e1pido. La iniciativa Act Now del NRCS, por ejemplo, concebida para que el dinero del IRA salga r\u00e1pidamente, podr\u00eda haber servido a Lemmler para que su solicitud se examinara de nuevo antes, de modo que los problemas se identificaran y resolvieran antes de que se cerrara el plazo de financiaci\u00f3n.<\/p>\n
Los agricultores se benefician de las ayudas a la conservaci\u00f3n<\/strong><\/h2>\nPara los agricultores y ganaderos cuyas solicitudes han prosperado, los beneficios de la aplicaci\u00f3n han sido sustanciales. En el rancho de Christy Everett, la financiaci\u00f3n del CSP le ha permitido cuidar el rancho y aumentar su resistencia a veranos m\u00e1s calurosos y secos. La financiaci\u00f3n permite rotar los pastos y retirarlos de la producci\u00f3n para que puedan descansar y recuperarse y para que puedan crecer y prosperar pastos de estaci\u00f3n fr\u00eda que sustituyan a los anteriores forrajes de estaci\u00f3n c\u00e1lida.<\/p>\n
Everett tambi\u00e9n ha utilizado los fondos para establecer puntos fotogr\u00e1ficos y transectos que permitan seguir los cambios de la vegetaci\u00f3n a lo largo del tiempo. Al dejar descansar los pastos, ha observado el retorno de la diversidad de especies y un aumento de las hierbas perennes. Estos \u00faltimos no s\u00f3lo secuestran carbono de forma m\u00e1s constante y profunda que los pastos anuales. Mejoran la resistencia del rancho gracias a sus extensas ra\u00edces, que favorecen la penetraci\u00f3n del agua en profundidad, y tambi\u00e9n son capaces de alcanzar esa agua durante la sequ\u00eda.<\/p>\n
En su granja neoyorquina de 125 acres de hortalizas, frutos secos y frutas,\u00a0Granja de palos y piedras<\/a>, Chaw Chang tambi\u00e9n ha hecho un uso polifac\u00e9tico de la PSC. Desde la adopci\u00f3n de cultivos de cobertura cada vez m\u00e1s diversos, pasando por el acolchado, hasta la eliminaci\u00f3n de especies ex\u00f3ticas en los bosques para que crezcan especies aut\u00f3ctonas y sirvan de sustento a insectos y aves beneficiosos, gran parte del planteamiento de Chang redunda en beneficio de una mayor biodiversidad en la explotaci\u00f3n, tanto subterr\u00e1nea como a\u00e9rea.<\/p>\nEl creciente uso por parte de Chang de pr\u00e1cticas de labranza reducida, diversos cultivos de cobertura y el acolchado est\u00e1n contribuyendo a aumentar la materia org\u00e1nica en sus campos. Sus campos de producci\u00f3n de hortalizas, que antes ten\u00edan un tres por ciento de materia org\u00e1nica, ahora mantienen niveles m\u00e1s altos de materia org\u00e1nica total y se mantienen en el cuatro por ciento durante todo el ciclo de producci\u00f3n.<\/p>\n
El apoyo del CSP permite a Chang abordar problemas tanto en las tierras cultivadas como en las circundantes, que benefician especialmente a las especies aut\u00f3ctonas. Sin embargo, el apoyo de CSP tambi\u00e9n ha ayudado a Chang a invertir en cultivos perennes como las avellanas, cuyas profundas ra\u00edces secuestran carbono y mejoran la resistencia a los extremos h\u00famedos y secos. Este apoyo, combinado con el crecimiento de los mercados, puede contribuir a garantizar un paisaje agr\u00edcola m\u00e1s diverso y perenne en un futuro con cambios clim\u00e1ticos. Una planta de procesamiento de frutos secos cerca de Chang, puesta en marcha con fondos de la subvenci\u00f3n, est\u00e1 haciendo que la producci\u00f3n de frutos secos sea una propuesta cada vez m\u00e1s viable para \u00e9l.<\/p>\n
En Montana, los cinturones de protecci\u00f3n de Doug Crabtree aumentan la resiliencia de su explotaci\u00f3n, al igual que las franjas de pradera y las diversas rotaciones apoyadas con fondos del CSP. Frente a la\u00a0tipos de producci\u00f3n m\u00e1s directamente apoyados por muchos programas del USDA<\/a>, La CSP permite a Crabtree incluir m\u00e1s especies, tanto dentro como al lado de sus campos de cultivo.\u00a0Las tiras de pradera ofrecen ventajas<\/a>\u00a0en forma de aumento del carbono org\u00e1nico del suelo, as\u00ed como de m\u00e1s polinizadores y otros insectos beneficiosos.<\/p>\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/sustainableagriculture.net\/wp-content\/uploads\/2023\/12\/flaxandkamut.jpg?resize=409%2C272&ssl=1\")
Cultivo intercalado de lino y kamut en explotaciones de Vilicus<\/em>
\n(Cr\u00e9dito de la foto: Vilicus Farms)<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\nConclusi\u00f3n<\/strong><\/h2>\nTodos los agricultores descritos en este art\u00edculo han recibido financiaci\u00f3n de programas del NRCS anteriores al IRA. Sin embargo, muchos m\u00e1s agricultores, como Lemmler, han solicitado esta ayuda de costes compartidos que los que la han recibido. En la mayor\u00eda de los estados, el n\u00famero de agricultores que solicitan la financiaci\u00f3n es tres y a veces cuatro veces mayor que el de los que la reciben.<\/p>\n
La disponibilidad de fondos del IRA significa que muchos m\u00e1s agricultores comprometidos con la mejora de las pr\u00e1cticas de conservaci\u00f3n podr\u00e1n llevar a cabo sus planes. Los agricultores podr\u00e1n llevar a cabo proyectos en sus tierras no cultivadas que aumenten el n\u00famero de polinizadores y aves, como Chaw Chang. Podr\u00e1n construir sistemas de cultivo que emulen m\u00e1s a la naturaleza, como Doug Crabtree. De hecho, los fondos del IRA mejoran los programas gubernamentales que se encuentran entre las \u00fanicas fuentes existentes de dinero federal que fomentan la diversidad de cultivos y sus beneficios colaterales para el clima y el medio ambiente.<\/p>\n
En resumen, los beneficios de los fondos de conservaci\u00f3n agr\u00edcola del IRA son sustanciales para\u00a0todos los agricultores<\/a>, y el medio ambiente en general. Su enfoque en la mitigaci\u00f3n de los gases de efecto invernadero deja un amplio margen para aumentar la resiliencia de las explotaciones. Su disponibilidad significa grandes oportunidades para que muchos m\u00e1s agricultores apliquen las pr\u00e1cticas de conservaci\u00f3n so\u00f1adas durante tanto tiempo.<\/p>\nAs\u00ed pues, sea cual sea el destino de la actual Ley Agr\u00edcola, los fondos del IRA deben mantenerse dentro de los programas de conservaci\u00f3n agr\u00edcola centrados en la mitigaci\u00f3n del cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n
\nEste blog apareci\u00f3 originalmente\u00a0aqu\u00ed<\/a>\u00a0
Para Estelle Lemler, en Mississippi, pocas cosas son predecibles. En el primer a\u00f1o de su nueva granja, interminables aguaceros arrastraron la tierra y dejaron agua estancada en sus campos. El segundo a\u00f1o, la granja se resec\u00f3. Pas\u00f3 de profundizar las v\u00edas para que el agua fluyera lejos de sus cultivos a centrarse intensamente en el riego por aspersi\u00f3n y por goteo. Uno de sus cultivos clave, los tomates, sufri\u00f3 una fuerte divisi\u00f3n un a\u00f1o y tuvo problemas para crecer al siguiente.<\/p>\n
Los climas hist\u00f3ricamente m\u00e1s fr\u00edos tambi\u00e9n est\u00e1n experimentando este tipo de cambios r\u00e1pidos e impredecibles. En\u00a0Doug Crabtree<\/a>, de Vilicus Farms, en Montana:<\/p>\n \u201cYa no hay normalidad. No podemos predecir lo que ocurrir\u00e1\u201d.\u201d<\/p>\n<\/blockquote>\n Trigo y plantas tamp\u00f3n de conservaci\u00f3n en Vilicus Farms (Cr\u00e9dito de la foto: Vilicus Farms)<\/em><\/p>\n Para Doug, la diversidad de cultivos es esencial para hacer frente a la volatilidad de las lluvias y las temperaturas. Ning\u00fan cultivo ha prosperado sistem\u00e1ticamente en las condiciones adversas que ha experimentado la explotaci\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os. Un cultivo prospera unos a\u00f1os y otros no. Como dice Doug, \u201cel cambio clim\u00e1tico est\u00e1 trayendo m\u00e1s variabilidad, no un cambio consistente hacia un nuevo patr\u00f3n\u201d.\u201d<\/p>\n Desde la sequ\u00eda hasta las inundaciones, la financiaci\u00f3n de la IRA se dise\u00f1\u00f3 espec\u00edficamente para incentivar pr\u00e1cticas agr\u00edcolas que puedan tanto\u00a0apoyar a los agricultores<\/a>\u00a0para hacer frente a estos retos y, al mismo tiempo, capturar gases de efecto invernadero.<\/p>\n Dentro de EQIP y CSP en particular, el\u00a0pr\u00e1cticas<\/a>\u00a0que reciben financiaci\u00f3n a trav\u00e9s del IRA suelen cumplir m\u00faltiples objetivos ecol\u00f3gicos.<\/p>\n Por ejemplo, la reducci\u00f3n del laboreo y el mantenimiento de los residuos en el campo pueden reducir las p\u00e9rdidas de di\u00f3xido de carbono y pueden reducir las emisiones de \u00f3xido nitroso. Dado que las pr\u00e1cticas actuales de gesti\u00f3n del suelo agr\u00edcola generan 73% de las emisiones de \u00f3xido nitroso del pa\u00eds, m\u00faltiples pr\u00e1cticas deben contribuir a reducir las emisiones. Sin embargo, mantener el \u00f3xido nitroso fuera de la atm\u00f3sfera no es la \u00fanica contribuci\u00f3n a la conservaci\u00f3n de este tipo de pr\u00e1cticas. Al reducir la oxidaci\u00f3n de la materia org\u00e1nica del suelo, el laboreo reducido puede generar un aumento a largo plazo de la materia org\u00e1nica del suelo. Reservorio de carbono, la materia org\u00e1nica tambi\u00e9n mejora la capacidad de retenci\u00f3n de agua. Esto significa que, cuando llueve mucho, el suelo sigue absorbi\u00e9ndolo, mientras que los suelos menos f\u00e9rtiles dejan que la lluvia (y los nutrientes asociados) caiga en las masas de agua cercanas. A la inversa, significa que cuando llega la sequ\u00eda, el suelo se mantiene sano y soporta las plantas durante m\u00e1s tiempo que en suelos que no est\u00e1n bien protegidos por un laboreo reducido y una materia vegetal consistente.<\/p>\n Adem\u00e1s de reducir el laboreo, aumentar la presencia de materia vegetal por otros medios tambi\u00e9n puede lograr incrementos paralelos de materia org\u00e1nica. As\u00ed, la rotaci\u00f3n de cultivos para que siempre haya ra\u00edces -preferiblemente ra\u00edces vivas- en el suelo tambi\u00e9n puede mejorar la capacidad de retenci\u00f3n de agua y el secuestro de carbono. Los cultivos de cobertura, especialmente cuando se gestionan con cuidado para mantenerlos vivos durante todo el a\u00f1o, pueden hacer lo mismo. Estas pr\u00e1cticas tambi\u00e9n pueden reducir las emisiones de \u00f3xido nitroso, en parte al disminuir la necesidad de aplicar fertilizantes sint\u00e9ticos.<\/p>\n En Iowa, Mark Peterson, de Bent Gate Farm, ha experimentado de primera mano algunos de estos beneficios. Desde la d\u00e9cada de 1990, ha reducido el laboreo y, en los \u00faltimos 10 a\u00f1os, ha incorporado a su sistema un cultivo de cobertura multiespec\u00edfico con entre 12 y 18 especies. Adem\u00e1s, un vecino ha hecho pastar a su ganado en el cultivo de cobertura, a\u00f1adiendo a\u00fan m\u00e1s materia org\u00e1nica al sistema. \u00bfCu\u00e1l es el resultado? \u201cEn los primeros siete a\u00f1os, hemos aumentado la materia org\u00e1nica en un 1%. Eso es una pulgada extra de capacidad de retenci\u00f3n de agua, una pulgada extra de reserva para h\u00famedo o seco\u201d.\u201d<\/p>\n Adem\u00e1s de las pr\u00e1cticas actuales de Mark, el Servicio de Conservaci\u00f3n de Recursos Naturales (NRCS) dispone de una norma de pr\u00e1cticas que le ayudar\u00eda a garantizar que aplica los fertilizantes en los mejores lugares, en los mejores momentos y s\u00f3lo en las cantidades necesarias. Esta norma pr\u00e1ctica -Gesti\u00f3n de nutrientes- tiene el potencial de reducir a\u00fan m\u00e1s las perjudiciales emisiones de \u00f3xido nitroso y mejorar los cursos de agua circundantes.<\/p>\n Los sistemas ganaderos perennes tienen capacidades similares para reducir la vulnerabilidad a los impactos clim\u00e1ticos. Al mismo tiempo, disminuyen las emisiones de gases de efecto invernadero. El pastoreo prescrito, por ejemplo, incluidas formas como el pastoreo rotativo intensivo de gesti\u00f3n que permiten la presencia del ganado durante periodos cortos en una parte determinada del paisaje, puede mejorar la calidad del forraje y aumentar la presencia de plantas perennes aut\u00f3ctonas. Tales cambios hacen que el sistema sea menos vulnerable a las temperaturas extremas, las sequ\u00edas y las inundaciones. Adem\u00e1s, al aumentar la presencia de plantas perennes de ra\u00edces m\u00e1s profundas y distribuir el esti\u00e9rcol, tales pr\u00e1cticas pueden incrementar la captaci\u00f3n global de carbono de un sistema de pastoreo. Lo m\u00e1s\u00a0los pastos gestionados con cuidado pueden mejorar la calidad del forraje<\/a>\u00a0tan sustancialmente que reducen el metano producido por el ganado de pastoreo, y el secuestro de carbono en los pastos puede compensar con creces el resto de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la ganader\u00eda.<\/p>\n Otras formas de plantas perennes tambi\u00e9n proporcionan importantes reducciones de las emisiones de gases de efecto invernadero.\u00a0Parte del mayor impacto procede de las pr\u00e1cticas agroforestales<\/a>. La plantaci\u00f3n de \u00e1rboles o arbustos puede reducir el impacto de los fuertes vientos y las altas temperaturas. Algunas selecciones pueden aumentar el rendimiento y los beneficios por acre. Incluso en climas \u00e1ridos, como el Hi-Line de Montana, la agrosilvicultura puede proporcionar reducciones sustanciales del riesgo. Vilicus Farms, por ejemplo, cultiva arbustos de 6 metros entre algunos campos, lo que reduce notablemente los da\u00f1os a los cultivos por los vientos desecantes de las Altas Llanuras. Como se\u00f1ala Doug Crabtree, \u201cMuy a menudo, los agricultores de nuestra regi\u00f3n arrancan los cinturones de protecci\u00f3n para aumentar la eficiencia de la producci\u00f3n de trigo, pero si introduj\u00e9ramos m\u00e1s especies arbustivas perennes en nuestro sistema aumentar\u00eda la resiliencia.\u201d<\/p>\n Mientras que algunas pr\u00e1cticas respetuosas con el clima, como la construcci\u00f3n de suelos, mejoran los resultados del agricultor, otras tienen m\u00e1s que ver con la protecci\u00f3n del paisaje agr\u00edcola en su conjunto. As\u00ed, por ejemplo, la eliminaci\u00f3n de especies invasoras que permiten a un ecosistema aut\u00f3ctono prosperar y capturar mejor el carbono puede mejorar la presencia de polinizadores o mejorar el h\u00e1bitat de las aves, pero no siempre est\u00e1 claro c\u00f3mo mejoran las finanzas de una explotaci\u00f3n. Esa es una de las razones por las que las inversiones federales en la conservaci\u00f3n de las explotaciones son tan importantes: ayudan a los agricultores a centrar sus energ\u00edas en la ecolog\u00eda de la zona junto con su trabajo directo en la mejora de sus sistemas de cultivo. Y ese trabajo beneficiar\u00e1 en \u00faltima instancia a la salud financiera y medioambiental de la explotaci\u00f3n en su conjunto. Programas como el CSP y el EQIP ayudan a los agricultores a integrar este tipo de pr\u00e1cticas en sus paisajes.<\/p>\n Tambi\u00e9n puede resultar caro empezar a utilizar algunas pr\u00e1cticas que aportan beneficios a largo plazo, y los agricultores quiz\u00e1 no puedan permit\u00edrselo.\u00a0Chaw Chang<\/a>, En el estado de Nueva York, por ejemplo, pudo comprarse una picadora de balas para sus pr\u00e1cticas de mulching gracias a la ayuda de CSP.<\/p>\n Muchas de las pr\u00e1cticas de la\u00a0Lista NRCS Climate-Smart<\/a>\u00a0construir y mejorar el suelo de alguna manera. Cuando los agricultores adoptan por primera vez este tipo de pr\u00e1cticas, pueden estar sustituyendo los fertilizantes sint\u00e9ticos por cultivos de cobertura, rotaciones m\u00e1s eficaces, reducci\u00f3n del laboreo o pr\u00e1cticas similares. Esto puede significar que parten de un suelo degradado y dependiente de los productos qu\u00edmicos. Puede llevar entre 5 y 7 a\u00f1os reconstruir la estructura del suelo y los organismos que conlleva tener m\u00e1s ra\u00edces vivas en el suelo. As\u00ed pues, los agricultores pueden necesitar ayuda financiera para superar ese bache y llegar a un sistema m\u00e1s productivo.<\/p>\n Muchos agricultores est\u00e1n comprometidos con la mejora, pero a menudo necesitan ayuda financiera para adoptar pr\u00e1cticas. Desgraciadamente, debido a la escasez cr\u00f3nica de fondos,\u00a0s\u00f3lo uno de cada cuatro solicitantes tiene \u00e9xito<\/a>. Aunque comprometidos con la mejora de las pr\u00e1cticas de conservaci\u00f3n de sus explotaciones, sin la participaci\u00f3n federal en los costes o fuentes de ayuda similares, muchos agricultores pueden carecer de fondos para aplicar dichas pr\u00e1cticas.<\/p>\n Las razones por las que los agricultores no reciben la ayuda del NRCS var\u00edan. La competencia puede ser simplemente alta debido al elevado n\u00famero de solicitudes. Pero las solicitudes sin financiaci\u00f3n no lo dicen todo. Algunos agricultores se enfrentan a obst\u00e1culos adicionales incluso a la hora de presentar una solicitud. Los agricultores principiantes, especialmente aquellos con explotaciones m\u00e1s peque\u00f1as y diversas, pueden luchar contra la percepci\u00f3n de los agentes de que la suya no es una \u201cgranja de verdad\u201d. Fat Cat Farm es una peque\u00f1a explotaci\u00f3n diversificada de hortalizas en Mississippi que tambi\u00e9n cuenta con hect\u00e1reas de bosque. En su primer a\u00f1o como propietaria de Fat Cat Farm, el agente del NRCS de Estelle Lemmler le pregunt\u00f3: \u201c\u00bfEst\u00e1 segura de que no es una granja de hobby?\u201d. Estelle cultivaba a tiempo completo, pero el tama\u00f1o y el estilo de la explotaci\u00f3n hicieron dudar a su agente.<\/p>\n Adem\u00e1s, Lemmler se enfrent\u00f3 a otros problemas. Sin que esta joven agricultora lo supiera, su n\u00famero de la Agencia de Servicios Agr\u00edcolas (FSA) se asign\u00f3 originalmente a una superficie muy superior a la suya.<\/p>\n Entre las pr\u00e1cticas que Lemmler esperaba llevar a cabo figuraban las quemas controladas. Debido al error en su n\u00famero de la FSA, ese a\u00f1o no pudo presentar su solicitud de financiaci\u00f3n, a pesar de haber completado el proceso de solicitud. Adem\u00e1s, dice, el agente \u201cno entend\u00eda muy bien la distribuci\u00f3n de la explotaci\u00f3n\u201d, lo que complic\u00f3 su solicitud.<\/p>\n La experiencia de Lemmler habla tanto de la necesidad de formar al personal en los problemas a los que se enfrentan las peque\u00f1as explotaciones como de la necesidad de una financiaci\u00f3n adecuada para los programas. Una financiaci\u00f3n suficiente sirve de incentivo para garantizar que todos los agricultores deseosos de llevar a cabo actividades de conservaci\u00f3n reciban un servicio adecuado y r\u00e1pido. La iniciativa Act Now del NRCS, por ejemplo, concebida para que el dinero del IRA salga r\u00e1pidamente, podr\u00eda haber servido a Lemmler para que su solicitud se examinara de nuevo antes, de modo que los problemas se identificaran y resolvieran antes de que se cerrara el plazo de financiaci\u00f3n.<\/p>\n Para los agricultores y ganaderos cuyas solicitudes han prosperado, los beneficios de la aplicaci\u00f3n han sido sustanciales. En el rancho de Christy Everett, la financiaci\u00f3n del CSP le ha permitido cuidar el rancho y aumentar su resistencia a veranos m\u00e1s calurosos y secos. La financiaci\u00f3n permite rotar los pastos y retirarlos de la producci\u00f3n para que puedan descansar y recuperarse y para que puedan crecer y prosperar pastos de estaci\u00f3n fr\u00eda que sustituyan a los anteriores forrajes de estaci\u00f3n c\u00e1lida.<\/p>\n Everett tambi\u00e9n ha utilizado los fondos para establecer puntos fotogr\u00e1ficos y transectos que permitan seguir los cambios de la vegetaci\u00f3n a lo largo del tiempo. Al dejar descansar los pastos, ha observado el retorno de la diversidad de especies y un aumento de las hierbas perennes. Estos \u00faltimos no s\u00f3lo secuestran carbono de forma m\u00e1s constante y profunda que los pastos anuales. Mejoran la resistencia del rancho gracias a sus extensas ra\u00edces, que favorecen la penetraci\u00f3n del agua en profundidad, y tambi\u00e9n son capaces de alcanzar esa agua durante la sequ\u00eda.<\/p>\n En su granja neoyorquina de 125 acres de hortalizas, frutos secos y frutas,\u00a0Granja de palos y piedras<\/a>, Chaw Chang tambi\u00e9n ha hecho un uso polifac\u00e9tico de la PSC. Desde la adopci\u00f3n de cultivos de cobertura cada vez m\u00e1s diversos, pasando por el acolchado, hasta la eliminaci\u00f3n de especies ex\u00f3ticas en los bosques para que crezcan especies aut\u00f3ctonas y sirvan de sustento a insectos y aves beneficiosos, gran parte del planteamiento de Chang redunda en beneficio de una mayor biodiversidad en la explotaci\u00f3n, tanto subterr\u00e1nea como a\u00e9rea.<\/p>\n El creciente uso por parte de Chang de pr\u00e1cticas de labranza reducida, diversos cultivos de cobertura y el acolchado est\u00e1n contribuyendo a aumentar la materia org\u00e1nica en sus campos. Sus campos de producci\u00f3n de hortalizas, que antes ten\u00edan un tres por ciento de materia org\u00e1nica, ahora mantienen niveles m\u00e1s altos de materia org\u00e1nica total y se mantienen en el cuatro por ciento durante todo el ciclo de producci\u00f3n.<\/p>\n El apoyo del CSP permite a Chang abordar problemas tanto en las tierras cultivadas como en las circundantes, que benefician especialmente a las especies aut\u00f3ctonas. Sin embargo, el apoyo de CSP tambi\u00e9n ha ayudado a Chang a invertir en cultivos perennes como las avellanas, cuyas profundas ra\u00edces secuestran carbono y mejoran la resistencia a los extremos h\u00famedos y secos. Este apoyo, combinado con el crecimiento de los mercados, puede contribuir a garantizar un paisaje agr\u00edcola m\u00e1s diverso y perenne en un futuro con cambios clim\u00e1ticos. Una planta de procesamiento de frutos secos cerca de Chang, puesta en marcha con fondos de la subvenci\u00f3n, est\u00e1 haciendo que la producci\u00f3n de frutos secos sea una propuesta cada vez m\u00e1s viable para \u00e9l.<\/p>\n En Montana, los cinturones de protecci\u00f3n de Doug Crabtree aumentan la resiliencia de su explotaci\u00f3n, al igual que las franjas de pradera y las diversas rotaciones apoyadas con fondos del CSP. Frente a la\u00a0tipos de producci\u00f3n m\u00e1s directamente apoyados por muchos programas del USDA<\/a>, La CSP permite a Crabtree incluir m\u00e1s especies, tanto dentro como al lado de sus campos de cultivo.\u00a0Las tiras de pradera ofrecen ventajas<\/a>\u00a0en forma de aumento del carbono org\u00e1nico del suelo, as\u00ed como de m\u00e1s polinizadores y otros insectos beneficiosos.<\/p>\n Todos los agricultores descritos en este art\u00edculo han recibido financiaci\u00f3n de programas del NRCS anteriores al IRA. Sin embargo, muchos m\u00e1s agricultores, como Lemmler, han solicitado esta ayuda de costes compartidos que los que la han recibido. En la mayor\u00eda de los estados, el n\u00famero de agricultores que solicitan la financiaci\u00f3n es tres y a veces cuatro veces mayor que el de los que la reciben.<\/p>\n La disponibilidad de fondos del IRA significa que muchos m\u00e1s agricultores comprometidos con la mejora de las pr\u00e1cticas de conservaci\u00f3n podr\u00e1n llevar a cabo sus planes. Los agricultores podr\u00e1n llevar a cabo proyectos en sus tierras no cultivadas que aumenten el n\u00famero de polinizadores y aves, como Chaw Chang. Podr\u00e1n construir sistemas de cultivo que emulen m\u00e1s a la naturaleza, como Doug Crabtree. De hecho, los fondos del IRA mejoran los programas gubernamentales que se encuentran entre las \u00fanicas fuentes existentes de dinero federal que fomentan la diversidad de cultivos y sus beneficios colaterales para el clima y el medio ambiente.<\/p>\n En resumen, los beneficios de los fondos de conservaci\u00f3n agr\u00edcola del IRA son sustanciales para\u00a0todos los agricultores<\/a>, y el medio ambiente en general. Su enfoque en la mitigaci\u00f3n de los gases de efecto invernadero deja un amplio margen para aumentar la resiliencia de las explotaciones. Su disponibilidad significa grandes oportunidades para que muchos m\u00e1s agricultores apliquen las pr\u00e1cticas de conservaci\u00f3n so\u00f1adas durante tanto tiempo.<\/p>\n As\u00ed pues, sea cual sea el destino de la actual Ley Agr\u00edcola, los fondos del IRA deben mantenerse dentro de los programas de conservaci\u00f3n agr\u00edcola centrados en la mitigaci\u00f3n del cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n
<\/figure>\n<\/div>\nPr\u00e1cticas que secuestran carbono y aumentan la resiliencia<\/strong><\/h2>\n
\n(Cr\u00e9dito de la foto: Christy Everett)<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\nLos fondos de la Ley de Reducci\u00f3n de la Inflaci\u00f3n apoyan las pr\u00e1cticas de los agricultores<\/strong><\/h2>\n
Retos para acceder a la financiaci\u00f3n de la conservaci\u00f3n<\/strong><\/h2>\n
Los agricultores se benefician de las ayudas a la conservaci\u00f3n<\/strong><\/h2>\n
\n(Cr\u00e9dito de la foto: Vilicus Farms)<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\nConclusi\u00f3n<\/strong><\/h2>\n
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